Από πού προέρχονται τα μέταλλα? Καλά, συνήθως προέρχονται από μεταλλεύματα. Τι είναι τα μεταλλεύματα? Είναι φυσικά πετρώματα (ή ιζήματα) που περιέχει ένα ή περισσότερα πολύτιμα ορυκτά – και αυτά τα ορυκτά περιέχουν μέταλλα. Μέταλλα, τότε, συνήθως ξεθάβονται από τον φλοιό της γης (εξορύσσεται), στη συνέχεια επεξεργάζονται και πωλούνται για κέρδος. Ποια είναι μερικά βασικά μέταλλα, ως παραδείγματα? Αυτό θα ήταν αλουμίνιο, ασήμι και χαλκό, για αρχαριους.
Καθαρά μέταλλα
Τα καθαρά μέταλλα μπορούν αργότερα να βελτιωθούν με την ανάμειξή τους με άλλα μέταλλα για την παραγωγή κραμάτων. Τι είναι τα κράματα? Είναι ένα μείγμα χημικών στοιχείων, με τουλάχιστον ένα από τα οποία είναι μέταλλο. Ποια είναι μερικά βασικά κράματα, ως παραδείγματα? Αυτό θα ήταν ατσάλι, ορείχαλκος, κασσίτερος και μπρούτζος, για αρχαριους. Τα κράματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλη ποικιλία εφαρμογών – θα τα βρείτε σε πράγματα όπως χειρουργικά εργαλεία, αυτοκίνητα, αεροπλάνα και κτίρια.
Σιδηρούχα και μη σιδηρούχα μέταλλα
Τώρα πίσω στα μέταλλα – υπάρχουν και σιδηρούχα (που έχουν σίδηρο μέσα τους) και τα μη σιδηρούχα (που δεν έχουν σίδηρο μέσα τους). Μακρύς, αρκετό καιρό πριν, πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια μάλιστα, Οι άνθρωποι άρχισαν για πρώτη φορά να χρησιμοποιούν μέταλλα για να φτιάξουν πράγματα όταν κατάλαβαν πώς να πάρουν χαλκό από το μετάλλευμά του – μετατρέποντάς τον σε μπρούτζο (ένα πιο σκληρό κράμα) χάρη στην προσθήκη κασσίτερου. Η άλλη σημαντική εξέλιξη ήταν όταν οι άνθρωποι ανακάλυψαν τον σίδηρο, το οποίο στη συνέχεια αναμίχθηκε με άνθρακα για να δημιουργήσει το πολύ χρήσιμο κράμα που γνωρίζουμε ως χάλυβας.
Όταν τα μέταλλα εξορύσσονται από μεταλλεύματα πετρωμάτων, πρέπει να εξαχθούν και να εξευγενιστούν, που μπορεί να γίνει με τη χρήση σύγχρονης τεχνολογίας όπως ηλεκτρολυτικές διεργασίες ή/και θερμοί φούρνοι. Λάβετε υπόψη ότι μπορεί να χρειαστεί η εξόρυξη πολλών πετρωμάτων για να ληφθούν πολλά μέταλλα – οι συγκεντρώσεις ορυκτών μέσα στα πετρώματα είναι συχνά αρκετά χαμηλές. Οι ακαθαρσίες φιλτράρονται. Ίσως το ηλεκτρικό ρεύμα χρησιμοποιείται για να σπάσει ορισμένους ισχυρούς χημικούς δεσμούς. Υπάρχουν πολλά που μπαίνουν στην όλη διαδικασία.
Αν ψάχνετε για τα καλύτερα βιομηχανικά μέταλλα, μάθετε πώς μπορεί να βοηθήσει το Eagle Alloys.
